Le chef d'état-major Gabi Ashkenazi s'est envolé pour la France dimanche afin de rencontrer ses homologues américain, Michael Mullen, et français, Jean-Louis Georgelin.

Le chef d'état-major Gabi Ashkénazi.
Photo: AP , JPost

Ashkenazi a rencontré Mullen, dimanche matin, en Normandie. Les deux hommes entretiennent d'étroites relations depuis la nomination d'Ashkenazi en 2007 et se téléphonent une fois par semaine.

Ce voyage en France intervient alors que plusieurs officiers israéliens courent le risque d'être arrêtés en Europe pour leur participation à des opérations militaires dans la bande de Gaza.

La semaine dernière, un groupe palestinien a déposé une requête devant un tribunal londonien visant à émettre un mandat d'arrêt contre le ministre de la défense Ehoud Barak, alors en visite dans la capitale anglaise.

A l'ordre du jour dimanche : l'Iran, la Syrie, le Hezbollah, l'exercice de défense américano-israélien "Juniper Cobra" prévu le mois prochain. Cet exercice comprendra le système anti-missile israélien "Arrow" ainsi que trois systèmes américains -THAAD, Aegis et PAC3. Tous se déploieront en Israël pendant toute la durée de l'exercice.

Le chef d'état-major israélien s'est ensuite rendu à Paris où il a rencontré Georgelin. Les deux généraux se sont entretenus à propos de la coopération militaire franco-israélienne, et de la situation libanaise. Notons que la France est une grande contributrice de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL).

Ils ont également évoqué les événements iraniens. Le mois dernier, le général français a affirmé que l'option militaire n'était pas une option viable pour empêcher l'Iran d'obtenir la force nucléaire. Il estime qu'une opération militaire est trop risquée : "C'est très difficile de planifier une opération militaire en Iran car nous ne sommes pas certains de pouvoir résoudre un problème en une seule fois, et si on échoue ce sera une catastrophe."

Ashkenazi a récemment dit à la radio que "la meilleure façon de lutter contre le nucléaire iranien consiste à imposer des sanctions". Mais, si elles échouent, Israël aura parfaitement le droit de se défendre avec tous les moyens nécessaires", a-t-il ajouté. "Le nucléaire iranien est une menace pour le monde entier."